一個父親的心
聖經裏有一個古老的故事，說到一個人有兩個兒子。小的對父親說，『父親，請把歸我的那一分家產給我。』他父親就把產業分給他們。過了不多幾日，小兒子就收拾一切，起身往遠方去了，在那裏生活放蕩，揮霍家產。既耗盡了一切，又遇著那地方大遭饑荒，就窮乏起來。於是去投靠那地方的一個居民，那人打發他到自己的田裏去放豬。他恨不得拿豬所喫的豆莢充飢，也沒有人給他。
他醒悟過來，就說，我父親有多少的雇工，口糧有餘，我倒在這裏餓死麼？我要起來，到我父親那裏去，向他說，父親，我犯罪得罪了天，並得罪了你。我不配再稱為你的兒子，把我當作一個雇工罷。於是起來往他父親那裏去。
相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，熱切的與他親嘴。兒子說，『父親，我犯罪得罪了天，並得罪了你。我不配再稱為你的兒子。』父親卻吩咐奴僕說，『快把那上好的袍子拿出來給他穿，把戒指戴在他手上，把鞋穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，讓我們喫喝快樂。因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。』他們就快樂起來。（路加福音十五章二十三節。）
一個遠離的人
這個故事裏，有兩個主要的人物，父親和浪子。作者以父、子強烈對比的手法，描繪出一個慈愛的父親，等候浪子回家的心，是何等愛的心。
聖經的確是一本奇妙的書，不斷以不同的比喻、角度、層次，向人陳明『神愛世人』的訊息。另一面，在神的作為上，也確實有彀多的憑據，證明神真是愛世人。無奈因人的認識不彀，以致人誤會神，不懂得神的心，至終就遠離了神。正如那個浪子所作的，把父親所分給他的產業，收拾起來，逕自往遠方去了。
遠離的生活
浪子離開父親，便在遠方『生活放蕩，揮霍家產』。這短短八個字，道盡浪子在外生活的林林總總。人離開神所過的，不過是犯罪的生活，腐化的生活，不可告人的生活。這種罪中之樂的生活，不過是短暫，腐蝕人；並且有一天，是會完全失去的。至終，浪子耗盡了他一切所有的。
就在那時，遇著那地大遭饑荒，浪子就窮乏起來。『窮乏』是一個遠離神之人裏面的光景。本來人以為自己甚麼都有，現在一無所有；本來覺得很滿足，現在卻非常虛空；本來很富足，現在一切都耗盡了。當人走到這樣的地步時，纔發現自己是可憐、痛苦的。
浪子不僅缺乏，他更是飢餓；因此，他去投靠那地方的一個人。結果那人打發他去餧豬，他恨不得拿豬喫的豆莢充飢。人在無望的時候，總指望能從別人有所得著，結果非但一無所得，反而必須去『餧豬』。這告訴我們，如果你想投靠別人，用別的方法解決你裏面的飢餓，結果就如這浪子，你將更飢餓，更沒有飽足，甚至更難堪。
浪子雖想拿豬喫的豆莢充飢，也沒有人給他。當一切都失去時，浪子不僅窮乏、飢餓，更是無告。他能告訴誰呢？誰能了解他的需要？誰能滿足他裏面的飢渴？
如果你是一個遠離神的人，如果你追求的是罪中之樂，有一天你終會發現，你耗盡了一切所有的。無論那些能叫你暫時快樂，暫時滿足的是甚麼，都會如飛而去，都不能叫你永遠快樂，永遠滿足。離開了父親的兒子，怎樣失喪在外，得不著愛，得不著安息；照樣，在你的最深處，也會有缺乏、飢餓、痛苦和歎息。你需要安息，你需要滿足，你需要真正的喜樂。
歸回
正當走投無路，面臨死亡邊緣之際，浪子醒悟過來了。這個醒悟叫他從絕望中找回了盼望，從末路中找到了正路。他第一件想起來的，就是他遠離了父親。他深深的知道，自己所以落到這樣悲慘的境地，就因遠離了父親。於是他起來，往父親那裏去。他要向父親悔改，向父親認罪，懊悔他從前背離了父親；他要回到父親面前，重新開始他的人生。
當你看見自己一切痛苦的根源，和裏面飢渴的因由，都在於你遠離神時，你只有一條路，就是簡單的回到神面前，求祂重新悅納。然而，浪子的心是何等憂愁：『我這樣一個人，父親還要麼？他接納麼？』
父親的心
相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，熱切的與他親嘴。是父親看見了兒子，是父親在相離甚遠就看見了他。這說出神是何等深切的巴望你我回家。在這段遠離的日子裏，只有父親整天在門口巴望兒子，纔會相離還遠就看見兒子。這是神的心，這是一個父親的心。
當浪子遠離神，沒有安息時，父親也沒有安息；他為浪子掛心，為浪子擔憂。浪子在外面犯罪作樂，父親卻在家中心裏傷痛；浪子把父親忘得一乾二淨，父親卻在那裏晝夜巴望。你離開神，覺得無所謂；神缺少你，卻不能過去。這只有一個理由，就是神愛你。神因為愛你，所以沒有你，祂不能安息。
父親跑去抱著兒子的頸項，連連與他親嘴。兒子所有的罪，父親都赦免了。父親沒有嫌惡兒子骯髒，沒有責備兒子放蕩；在父親的心裏，並不記念兒子的不好，他只顧念兒子的需要，這就是父親的心。
浪子回到家時，心中必然有說不出的滋味，一面悔恨，一面高興；一面戰兢，一面歡樂。雖則衣衫襤褸，面目全非，但他終是回家了，終是可以靠在父親愛的胸懷裏。
兒子說，『父親，我犯罪得罪了天，並得罪了你。我不配再稱為你的兒子。』父親卻吩咐奴僕說，『快把那上好的袍子拿出來給他穿。』我們看看自己，從頭到腳，滿了污穢、罪惡，沒有一點好行為能帶到神面前，叫祂悅納我們。然而，神為我們豫備了上好的袍子，給我們穿上，就是祂叫基督為我們死在十字架上，流出寶血，擔當了我們罪的刑罰，洗淨了我們一切的罪。今天我們只要從心裏相信，接受基督所作的，神就不只赦免我們，並要稱我們為義。
父親在兒子手上戴上戒指，這是他與兒子立約的憑據，是永遠不變的應許。雖然人會改變，但神愛人的心從未改變。祂既愛世間屬祂自己的人，就愛他們到底。（約翰福音十三章一節。）
不僅如此，父親還吩咐僕人，把鞋穿在浪子腳上。這說出神還要保守我們；祂為我們穿上鞋，使我們一生走在正路上。我們會遇見試探、引誘、迷惑，但神會保守我們；為著祂名的緣故，祂要引導我們走義路。
末了，父親要僕人把肥牛犢牽來宰了，讓眾人喫喝快樂。這表徵神的兒子基督，在十字架上不僅是為人的罪受死，並且是為作信徒的享受被殺。
神的救恩
神的救恩有兩面，上好的袍子表徵外在客觀的一面，肥牛犢表徵內裏主觀的一面。基督作我們的義，是我們外面的救恩；基督作我們的生命，給我們享受，是我們裏面的救恩。上好的袍子，使浪子有資格符合他父親的要求，使父親心滿意足；肥牛犢使他得著飽足，不再飢餓，有分父親生命的豐富。因此，父與子能一同快樂。
親愛的朋友，回家罷！難道痛苦的日子還不彀久？難道流蕩的路還不彀長？難道裏面的壓迫還不彀重？神愛你，神的心要你回家。你能遠離祂，祂卻不能缺少你；你能忘記祂，祂卻永不忘記你；你能拒絕祂的愛，祂卻仍然愛你。願祂的愛如烈火，將你熔化。回家罷！■
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